Acerca del Nombre

El Sistema de Denominación Estelar de Bayer

El sistema más conocido, por ser el que designa a las estrellas de mayor magnitud (y por tanto las más observadas y estudiadas) es el que usa el alfabeto griego, introducido por el astrónomo alemán Johann Bayer (1572-1625) en 1603. En ese año, publicó el atlas Uranometría, en él, Bayer identificó muchas estrellas en cada constelación mediante una letra del alfabeto griego. Llamó a la estrella más brillante Alfa, posteriormente continuó nombrando al resto de acuerdo a la magnitud desplazándose desde la cabeza hasta los pies de una figura tradicional (hasta las 24 letras del alfabeto griego).

Se emplea con el genitivo en latín de el nombre de la constelación; así, la estrella principal en Centaurus es Alfa Centauri. Esto simplemente significa 'Alfa del Centauro'.

Beta Persei

Mejor conocida como Algol, es la estrella variable más famosa, en la constelación de Perseo. La variación aparente en la magnitud de Algol, de 2.06 a 3.28, se debe a que se trata de una estrella binaria eclipsante, con un componente girando alrededor del otro, con un período de 2 días, 20 horas y 49 minutos. Como el plano de revolución es casi paralelo a la línea de visión de nuestro planeta, la estrella reduce su intensidad considerablemente, cuando el componente menos brillante pasa frente al otro, eclipsándolo.

Algol tiene una clase espectral B8 V y está a aproximadamente 105 años luz de la tierra.

El nombre Algol viene del árabe 'Ras al Ghul', que significa 'La cabeza del demonio' y algunas veces se le llama la estrella demonio.

En libros antiguos, Perseo es representado deteniendo la cabeza de Medusa la Gorgona, la cual él mismo cortó. Una mirada al ojo maligno de Medusa, y la víctima moriría convertida en piedra. Algol, 'El Demonio', representa el ojo brillante de Medusa. El nombre indica que en la antigüedad, ya se conocía que la estrella brillaba con intesidad variable.

ALGOL

ALGOL (ALGOrithmic Language) es uno de varios lenguajes de alto nivel, diseñado específicamente para la programación de cómputo científico. Comenzó a fines de la decada de 1950, primeramente formalizado en un reporte titulado 'ALGOL 58' y posteriormente progresó bajo los reportes 'ALGOL 60' y 'ALGOL 68'. Fue designado como un lenguaje universal por un comité internacional. Su conferencia original que se llevó al cabo en Zurich, fue uno de los primeros intentos para resolver el problema de portabilidad del software. ALGOL es independiente al hardware donde se ejecuta, lo cual permitió a los diseñadores ser más creativos, sin embargo, esto hizo que la implementación del lenguaje fuera mucho más difícil. Aunque ALGOL nunca alcanzó los niveles de popularidad comercial de otros lenguajes, como COBOL y FORTRAN, es considerado el lenguaje más importante de su era, en términos de su influencia en el desarrollo posterior de lenguajes. Las estructuras sintácticas y lexicográficas de ALGOL, fueron tan populares que virtualmente todos los lenguajes que se han diseñado después, se les refiere como 'tipo ALGOL', es decir, que son jerárquicos en estructura, con ambiente y estructuras de control anidados.

ALGOL fue el primer lenguaje de la segunda generación y sus características son típicas de todos los lenguajes de esta generación.

Uno de los más grandes impactos del ALGOL 60, fue resultado de que su descripción apareció en Naur (1963). La mayor contribución de este reporte, fue la introducción de la notación BNF (Backus Naur form), la cual servía para definir ls sintaxis del lenguaje.

ALGOL fue utilizado primordialmente por científicos e investigadores tanto en los Estados Unidos, como en Europa. Su uso en aplicaciones comerciales fue mínimo, debido a una falta de facilidades de entrada/salida en su descripción y por una falta de interés por parte de los grandes proveedores de cómputo de la época. Sin embargo, ALGOL 60 se convirtió en el estándar para la publicación de algoritmos y tuvo un efecto profundo en el desarrollo de lenguajes posteriores.